Jika Anda kebetulan bertemu dengan sekelompok orang di sebuah pesta yang mengobrol tentang pemain poker hebat, tidak ada keraguan bahwa Anda akan mendengar nama Stu Ungar muncul setidaknya sekali. Ada banyak orang di dunia poker yang benar-benar menganggap Stu Ungar sebagai pemain poker terhebat sepanjang masa – tidak ada duanya. Tentu saja akan ada orang yang akan membantahnya, tetapi sebagian besar akan setuju bahwa Stu Ungar adalah salah satu dari jenisnya.
Lahir pada 8 September 1953 sebagai Stuart Errol Ungar, dia dijuluki “The Kid”. Ia lahir di https://hamburgerhamlet.com/ dari orang tua Yahudi di Lower East Side Manhattan. Meskipun Stu paling dikenal sebagai pemain poker, dia sebenarnya mulai bermain gin rummy. Keterampilannya sedemikian rupa sehingga pada usia sepuluh tahun, dia memenangkan turnamen lokal. Empat tahun kemudian, dia sudah menjadi salah satu pemain gin rummy terbaik di New York. Karena ayahnya meninggal pada tahun 1968, dia putus sekolah untuk fokus bermain di turnamen gin rummy untuk membantu menghidupi keluarganya.
Kejeniusan Stu dalam gin rummy terbukti terlalu berlebihan bagi lawan-lawannya. Akhirnya, tidak ada yang mau bermain dengannya lagi karena dia mengalahkan mereka terlalu keras. Dia segera pindah Las Vegas dan mulai membuat reputasinya di gin rummy di sana juga. Setelah beberapa saat, situasi yang sama berkembang – tidak ada yang akan mengatur pertandingan dengannya karena dia hanya akan menggilingnya menjadi beberapa bagian. Saat itulah dia menyalurkan perhatiannya ke poker.
Pada tahun 1980, Stu membuat namanya terkenal di poker ketika dia mengalahkan Doyle Brunson, seorang legenda poker dengan haknya sendiri, di World Series of Poker. Stu adalah satu-satunya pemain poker yang memenangkan gelar WSOP dan Super Bowl of Poker tiga kali! Faktanya, pada usia 25 tahun, Stu sudah dua kali memenangkan WSOP. Ia meraih gelar terakhirnya pada 1997 saat bermain di WSOP untuk terakhir kalinya.
Stu tidak hanya menyukai gin rummy dan poker, tetapi juga pemain blackjack yang hebat. Ini dapat dikaitkan dengan fakta bahwa dia memiliki IQ yang sangat tinggi – seorang yang jenius – dan dia juga memiliki memori fotografis. Ini membantunya dengan baik dalam menghitung kartu dan dia akhirnya dilarang dari banyak kasino karena keterampilan ini.
Namun, tidak semuanya menyenangkan dalam hidup Stu. Dia dikenal karena penyalahgunaan narkoba dan pernikahannya yang bermasalah. Pada masa itu, pemain poker profesional juga tidak dikenal karena perilaku sopannya. Stu cukup terkenal karena penyalahgunaan dealer. Kehidupan hebat poker ini berakhir pada tahun 1998 ketika tubuhnya ditemukan di Hotel Oasis. Otopsi mencatat bahwa dia memiliki obat dalam sistemnya meskipun tidak diindikasikan sebagai penyebab utama kematian. Namun, catatan menunjukkan bahwa gagal jantung yang membunuhnya adalah akibat penyalahgunaan narkoba selama bertahun-tahun.
Saya pikir hal terbaik untuk diingat Stu oleh adalah salah satu kutipannya: “Suatu hari, saya kira mungkin seseorang menjadi pemain tanpa batas yang lebih baik daripada saya. Saya ragu, tetapi itu bisa terjadi. Tapi, Aku bersumpah padamu, aku tidak melihat bagaimana orang bisa bermain gin lebih baik dari aku. “